Rakentajan sivulla 24 käsitellään hengityssuojainten pakollista tiiviysmittausta asbestityössä. Työsuojeluviranomaisen ohjeistuksen mukaan työssä saa käyttää vain hengityssuojaimia, joiden tiiviys voidaan varmistaa mittaamalla. Tiiviys varmistetaan, kun suojain otetaan käyttöön, jos olosuhteet muuttuvat ja sen jälkeen vuoden välein.
Kvartsipöly on erittäin hienojakoista ja syöpävaarallista kivipölyä, joka syntyy kiviaineisten materiaalien, kuten betonin, tiilen ja laastin mekaanisessa käsittelyssä. Se aiheuttaa vakavia terveyshaittoja. Vaikka kvartsipölystä (kuten asbestistakin) pitääkin huolehtia pääasiallisesti siten, että pölyä ei synny, on sen poistaminen kokonaan ilmasta kaikkien työvaiheiden aikana mahdotonta, jolloin vaaditaan hengityksen suojaamista henkilönsuojaimilla. Niiden tiiviyttä ei kuitenkaan tarvitse testata.
Rakennusliiton Helsingin toimiston edessä tehtiin erittäin pölyäviä töitä, kun uusille raitiovaunukiskoille pantiin pohjia kuntoon. Katselimme, kuinka koneiden pölynpoisto takkusi jatkuvasti, pussi, johon kivipölyn piti kulkeutua, repsotti rikkinäisenä ja puoliksi irti koneesta, eikä koneen pölypilven vieressä työskentelevällä henkilöllä ollut hengityssuojainta.
Sekä Rakennusliiton Uudenmaan palvelupisteeltä että liiton keskustoimistolta ravasi ihmisiä huomauttamassa asiasta ensin tekijöille, sitten soitettiin pääurakoitsijalle ja myös Lupa- ja valvontaviraston tutulle tarkastajalle vinkattiin pölynhallinnan epäkohdista. Lopulta työntekijä ilmestyi koneen viereen hengityssuojaimessa, joka oli moneen kertaan käytetty ja pölystä harmaa. Tervettä touhua.
Kun kvartsipöly aiheuttaa samanlaisia terveyshaittoja pitkäaikaisessa altistumisessa kuin asbesti ja käytännössä lähes kaikki rakennustyöntekijät altistuvat sille – toisin kuin asbestille – miksi kvartsipölyaltistumiseen suhtaudutaan vähemmällä tiukkuudella kuin asbestiin? Miksi hengityssuojainten tiiviysmittausta ei tarvitse tehdä ja miksi rakentajat osin itsekin suhtautuvat kvartsipölyyn huolimattomasti?
Krooninen keuhkojen tulehdus, kivipölykeuhko ja kasvanut riski keuhkosyövälle ja tuberkuloosille eivät omiin korviini kuulosta seurauksilta, joita itse työssäni tahtoisin tai joille haluaisin työntekijät altistaa.
Olisiko aika siirtyä seuraavaan vaiheeseen kvartsipölyn aiheuttamien riskien torjunnassa?
